『トピーカ・スクール』 ベン・ラーナー
『トピーカ・スクール』
ベン・ラーナー 著 / 川野太郎 訳
明庭社 / 四六判上製 / 378P
2020年ピューリツァー賞最終候補作
「さて、これから一枚の写真を見せるので、ひとつお話を作ってもらいたい（…）この写真に写る人たちはなにを考えて、感じていると思う？ まずは、なぜこのような場面に至ったのかを話してみてくれないか」
1997年、中西部カンザス州トピーカ。高校生のアダム・ゴードンは、恋人のあとを追って入り込んだ湖畔の邸宅がじつは見知らぬ他人の家だったことに気づいた。つかのま世界が組み替わり、アダムはその湖畔に立ち並ぶすべての家に同時にいる感覚に襲われる。同一性と、確からしさの崩壊。彼はすべての家にいたが、その家々の上空を漂うこともできた。
競技ディベートの名手であるアダムが、自分のスピーチのなかにみた暴力性。ともに臨床心理士のアダムの両親が紐解きはじめた、自らの記憶。母ジェーンの葛藤と彼女が闘ったトピーカの「男性たち」。父ジョナサンが心の奥底に隠した弱さ。言葉の限界にそれぞれの形で向き合う家族の語りに、アダムの同級生ダレンの声が織りこまれる。クラスにとってよそものだった彼を待つ事件。それは避けられなかったのか？ そして、アダムが最後に選び取ったスピーチとは。
複数の声が時代を行き来しながら、米国の現在を照射する。『10：04』の作者が、知性と繊細さをもって共同体を描きだす、小説の新しい可能性。